Définition
Qu'est-ce qu'un entretien réseau ?
Un entretien réseau est une conversation de vingt à trente minutes que vous demandez à une personne qui connaît un métier, un secteur ou une entreprise que vous visez, afin de recueillir son avis, ses informations et, à la fin, d'autres noms à contacter. Aucun poste n'est en jeu. On l'appelle aussi entretien d'information, traduction de l'informational interview théorisé par Richard Bolles dans What Color Is Your Parachute? en 1972. En France, l'Apec en fait le cœur de ce qu'elle nomme la démarche réseau, et les cabinets d'outplacement l'enseignent à chaque bénéficiaire.
Ce qui le définit
Trois traits distinguent l'entretien réseau de toute autre conversation professionnelle. Il est demandé par celui qui cherche, et non proposé par une entreprise. Il porte sur un sujet, jamais sur un poste : on demande un avis sur un marché, une fonction, une organisation, pas un emploi. Et il est borné : vingt à trente minutes annoncées, et tenues, ce que recommande le centre de carrière de l'université de Berkeley, pour lequel dépasser le temps convenu est la faute la plus fréquente.
Ce qu'il n'est pas
Ce n'est pas un entretien d'embauche déguisé. Une demande de poste, même implicite, transforme la rencontre en sollicitation et ferme la personne. Ce n'est pas non plus un exercice de présentation de soi : la personne parle plus que vous, et votre projet tient en deux minutes. Enfin, ce n'est pas une rencontre isolée : sa valeur vient de la suite, le remerciement du lendemain, les noms obtenus que l'on appelle dans la semaine, les nouvelles données quelques semaines plus tard.
Pourquoi il compte dans une recherche de poste
Pour un cadre, les recrutements passent souvent par une personne déjà connue ou recommandée. L'entretien réseau est le moyen d'être connu avant qu'un poste n'existe, d'apprendre comment un secteur recrute, et d'être recommandé le jour où une ouverture se présente. Sur la durée d'une transition, c'est la régularité de ces conversations, et le soin de leur suite, qui fait la différence.
Pour aller plus loin
Le guide complet, L'entretien réseau : préparer, mener, remercier, détaille la préparation, la conduite et le remerciement, sources à l'appui.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un entretien réseau et un entretien d'embauche ?
L'entretien d'embauche porte sur un poste ouvert et c'est l'entreprise qui évalue. L'entretien réseau ne porte sur aucun poste : c'est vous qui posez les questions, et la personne vous aide parce qu'on le lui a demandé simplement.
Qui peut-on solliciter pour un entretien réseau ?
Toute personne qui connaît ce que vous visez de plus près que vous : un ancien collègue passé dans le secteur, un contact recommandé par un contact, un ancien client, un camarade de promotion. Les relations que l'on voit rarement sont souvent les plus utiles.
Que demander à la fin d'un entretien réseau ?
Les noms de deux ou trois autres personnes à rencontrer. C'est cette question qui fait grandir le réseau ; sans elle, chaque entretien reste isolé.
Sources
- Wikipedia, « Informational interview » — Le terme forgé par Richard Nelson Bolles ; la définition.
- UC Berkeley Career Center, « Informational Interviews » — La durée de vingt à trente minutes ; ne pas demander de poste ; demander d'autres noms ; remercier sous un à deux jours.
- Apec, « Accélérez votre carrière avec une démarche réseau efficace et durable » — L'entretien réseau comme objet de l'atelier « démarche réseau » de l'Apec.